Desde el momento en que los baby boomers se unieron a la fuerza laboral, las mujeres se propusieron crear un terreno de juego justo para todos. Pero después de décadas de feministas combatiendo el club de los hombres, las mujeres de hoy entran en un tipo de lugar de trabajo totalmente diferente y necesitan consejos completamente distintos para tener éxito.
¿Cuáles deberían ser las nuevas reglas? Esta lista es larga, pero aquí hay cinco puntos para iniciar la conversación:
1. Salir con Compañeros de Trabajo
Puedo entender cómo hace 40 años, cuando todavía era legal preguntar a una mujer qué pensaba su esposo sobre su carrera, hubiera sido inapropiado salir con compañeros de trabajo. En ese entonces, las mujeres se sentían impotentes en el lugar de trabajo.
Pero hoy, las jóvenes sienten que tienen el mismo poder que los hombres. Y no se engañan: las mujeres y los hombres reciben el mismo salario en los negocios hasta que tienen hijos (después de lo cual las mujeres son penalizadas por tener hijos más que los hombres). Así que hombres y mujeres abordan el romance en el trabajo como iguales.
El problema más grande aquí es que si trabajas 40 horas a la semana, es más probable que conozcas a las personas con las que quieres salir cuando estás en la oficina. Si te dices a ti misma que todos los hombres en el trabajo están fuera de límites, te estás poniendo en una desventaja enorme.
Y si quieres tener hijos, necesitas hacer que casarte sea una prioridad más alta que tu carrera. Esta no es una afirmación radical; está respaldada por mucha investigación, entre la cual está el hecho de que no puedes pedirle a tu reloj biológico que espere mientras te niegas a salir con todos los hombres con los que te encuentras.
Así que el adagio de no salir con hombres con los que trabajas está totalmente anticuado. Asume que las mujeres no son iguales a los hombres, que pueden posponer la maternidad indefinidamente y que deben priorizar su carrera sobre el matrimonio. Todas estas son malas suposiciones.
2. Muestra un Poco de Piel
Si tenías alguna duda sobre el poder de parecer femenina en el trabajo, observa la apariencia de la Secretaria de Estado Hillary Clinton. Nadie ha estudiado más el arte de la imagen femenina que Hillary, y su nuevo aspecto es mucho más femenino.
Esto no es sorprendente, sin embargo. Existe una amplia base de investigación que muestra que las mujeres son recibidas mejor cuando alcanzan ese punto mágico entre vestir como un hombre y vestir como una mujer vulgar.
Por ejemplo, la psicóloga de Yale, Marianne LaFrance, descubrió que el cabello de longitud media es el mejor para parecer inteligente; demasiado largo es demasiado sexy, y demasiado corto es demasiado masculino. Y Debra A. Benton, autora de “Cómo pensar como un CEO”, dice que vestirse demasiado como los hombres es lo que los hombres de alto rango dicen que frena a las mujeres de alto rango.
Encontrar el punto medio también se aplica al maquillaje. Si usas demasiado, pareces que te esfuerzas demasiado, pero si no usas nada, la gente te percibe como desinteresada, según Sherry Maysonave, autora de “Poder Casual”.
3. Espera Acoso
Un segmento reciente en New England Cable News reportó que el 46 por ciento de las pasantes de verano serán acosadas. Y la mayoría de las mujeres profesionales experimentarán alguna forma de acoso sexual en su carrera; algunos estudios incluso dicen que hasta el 80 por ciento de ellas.
Está claro, entonces, que la mayoría de las mujeres no reportan el acoso. Pero no es porque tengan miedo, es porque son inteligentes. Las leyes son muy claras sobre lo que las empresas deben hacer para responder a las denuncias de acoso, pero no son muy claras sobre cómo definir cuándo una mujer ha sido despedida ilegalmente por denunciar acoso.
Las carreras de la mayoría de las mujeres que reportan acoso sufren, incluso si la empresa trabaja duro para hacer lo correcto. La ley está muy rezagada, así que no reportes el acoso.
En lugar de eso, ten un plan. Sabe que necesitas decirle al chico que no estás interesada si no lo estás. Ten en cuenta que no recibirás mucha protección de recursos humanos, aunque te digan que te protegerán. Y, finalmente, sepas que solo porque encuentres acoso no significa que lo provocaste. Puedes usar una blusa que muestre un poco de escote y no ser responsable del hecho de que la mayoría de los hombres de 40 años echarán un vistazo cuando pases.
Usa la ropa con la que te sientas cómoda, porque las personas que son auténticas en el trabajo tienen un mejor desempeño. Pero ten en cuenta la investigación anterior: te irá mejor si tu ropa cae en algún lugar entre lo anticuado y lo revelador.
4. Ve a la Escuela de Negocios
Así eran las cosas antes: te graduabas de la universidad, trabajabas de tres a cinco años, ibas a la escuela de negocios durante dos años, luego te graduabas y conseguías el trabajo de tus sueños.
El problema con este escenario es que ya estás en tus 28 años cuando comienzas a trabajar en la profesión que elegiste, y la mayoría de las mujeres quieren comenzar a tener hijos a principios de sus 30. Así que, si dejas la fuerza laboral justo después de unirte a ella, realmente comprometes tu capacidad para aprovechar tu título ganado con esfuerzo.
Así que las escuelas de negocios están aceptando candidatos más jóvenes. Por supuesto, aún tienes que tener buenas credenciales para entrar, pero ya no es esencial tener el número requerido de años de experiencia laboral entre la universidad y la escuela de negocios. Las escuelas de negocios dirán oficialmente que el cambio en la política es para atraer a los mejores candidatos, pero no oficialmente, el cambio es para atraer a las mujeres inteligentes, específicamente a aquellas que son conscientes del gran robo biológico que representaban las escuelas de negocios en el pasado.
5. Reduce tu Ética Laboral
Durante la última década, las chicas han obtenido mejores calificaciones y mejores puntajes en los exámenes SAT que los chicos, además de tener tasas de graduación más altas. Esto persiste a lo largo de la universidad.
Después de eso, los hombres alcanzan a las mujeres en el lugar de trabajo. Esto no es porque empiecen a trabajar más duro, sino porque lo que han estado haciendo todo este tiempo —multitasking con sus videojuegos y socializando con sus amigos— es lo que el lugar de trabajo valora más. Obtener calificaciones excelentes es, después de todo, ampliamente entendido como un indicador poco confiable de lo bien que te irá en tu carrera.
Así que deja de ser la sobreachiever que hace cada tarea a la perfección. En su lugar, comienza a enfocarte en las cosas que realmente importan en el trabajo, como las habilidades de productividad y llevarse bien con los demás. Pero no seas demasiado parecida a los hombres, porque sabemos que eso tampoco es bueno.
Sobre la Autora
Penélope es la fundadora de 3 startups; más recientemente, Brazen Careerist, una red social para ayudar a jóvenes a gestionar sus carreras. Sus consejos de carrera aparecen en más de 200 periódicos. En una reseña de este blog, Business Week llamó a la escritura de Penélope “poética.” Para más consejos de Penélope Trunk sobre la vida, el trabajo y la intersección de ambos, únete a ella y a Romi Lassally de Truu para su primer seminario web GRATIS el martes 8 de junio.
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