Las Sugar Mommas se sentaron con Carl Smith, comprador de alimentos especiales/mercancías, del prestigioso mercado gourmet de Southern California, Bristol Farms. Carl ha estado con Bristol Farms durante veinte años. Durante su tiempo, ha visto miles de productos y determina cuáles deben venderse en las estanterías de este mercado líder. Se podría decir que Carl es un referente en tendencias alimentarias. Carl tiene uno de los ojos más críticos de la costa oeste.
Un Poco Sobre Nuestro Experto
Bristol Farms tiene dieciséis tiendas en California y atiende al comprador de alimentos de alta gama. Su surtido es selectivo, y el mercado solo exhibe los mejores productos en cada categoría de alimentos/especialidades. Bristol Farms también cuenta con una destacada selección estacional que se muestra prominentemente al entrar en cada tienda. Antes de lanzar tu producto, toma algunos consejos de nuestro experto: ¡Carl Smith!
Empaque – El Factor “Wow”
Para cada artículo alimenticio, se fabrican más de 1,000 productos. ¿Destacará tu producto en la estantería, o se mezclará y pasará desapercibido? ¿Tu producto se parece a otra marca? No imites una marca exitosa que ya esté en el mercado. Tu producto debe ser único o debe ser el primero de su clase.
Tu empaque debe resaltar y atraer la atención del comprador. Investiga otros productos similares al tuyo. Observa qué empaques funcionan y cuáles no. Revisa otros mercados, internet, catálogos, y conoce qué productos se están vendiendo. ¿Hay algo sobre su empaque que destaque?
No Te Sobre-Inventes
Cuando ingreses al mercado, solo deberías tener 1 producto o el mismo producto en diferentes tamaños, es decir, tamaño de muestra y tamaño regular. No necesitas comenzar con toda una línea. Si entras al mercado con doce productos diferentes, diluyes tus propios productos y corres el riesgo de perder el enfoque. Además, ningún minorista te dará tanto espacio en la estantería. Hazte un nombre antes de introducir más sabores o diferentes tamaños.
Una vez que tu producto esté bien establecido, introduce solo un nuevo producto al año, es decir, un nuevo sabor. Esto mantiene interesados a los compradores en tu línea de productos y te da una nueva razón cada año para ponerte en contacto y hacer un seguimiento con los minoristas.
Reevalúa tu línea existente cada año. Si un artículo o tamaño no se vende bien, no tengas miedo de eliminarlo de tu surtido. Cree que el cambio y la reinvención suelen ser positivos.
Dirige tu Audiencia
Antes de lanzar un producto, debes saber quién será tu cliente. Esto te ayudará a posicionar tu mercancía en el mercado. También te permitirá enfocarte en qué minoristas buscar. Observa tu producto. Analiza la estética de la tienda en la que deseas que se venda tu artículo. ¿Es una buena combinación? Haz tu tarea antes de desperdiciar tu tiempo y presupuesto de marketing.
Crea un Programa de Marketing
Crea un plan de marketing que puedas poner en práctica de manera realista. Ten en cuenta demostraciones de productos en tienda, publicidad en el boletín de la tienda y promociones. Si recién comienzas y no tienes un gran presupuesto, desarrolla maneras creativas de promocionarte. Considera el marketing en línea y viral. Mira nuestro video sobre este tema en About.com (enlace abajo).
Desarrolla un plan de marketing para un año y permite que se ajuste en el camino. Piensa en dónde vas a conseguir el capital para apoyar tu plan. ¿Tienes apoyo financiero? ¿Planeas financiar el producto tú mismo? Financiar un producto puede ser intimidante, especialmente en esta economía, así que asegúrate de saber de dónde vendrá tu dinero antes de comenzar.
En cuanto a la financiación, se sugiere considerar la formación de un pequeño Consejo de Administración que esté dispuesto a reunirse una vez al mes para ayudar a guiar tus decisiones. Este consejo puede estar formado por varias personas, incluyendo, pero no limitado a, un banquero, un abogado, un empresario, un profesional de publicidad o ventas, o una persona con experiencia en la industria. Es esencial tener opiniones objetivas a medida que tu negocio crece y se desarrolla. Inicialmente, podrías pedir a amigos exitosos que estén dispuestos a actuar como mentores que se ofrezcan para estos puestos.
Busca Nuevas Vías para Perseguir
Los grandes mercados siempre buscan un denominador común. Quieren un producto que atraiga a la mayor audiencia posible. Entonces, cuando presentes un producto, considera comenzar por mercados más pequeños, mercados étnicos o tiendas especializadas. Es probable que estén más dispuestos a arriesgarse con un nuevo fabricante que tenga un producto único. Una tienda especializada también estará más inclinada a vender un producto hecho en pequeñas cantidades o de forma artesanal.
Consejos de Sugar Momma
Cuando miro hacia atrás en mi propia experiencia de introducir el Fudge de Momma Reiner en el mercado, puedo ver el inmenso valor en cada punto que Carl planteó. Con su consejo experto, Carl orienta a cualquier Mompreneur en el camino correcto y evita muchas trampas que un principiante podría encontrar.
La única recomendación que añadiría es: “Cava en tu propio patio trasero”. Cuando me lo preguntan, siempre digo a los nuevos emprendedores que empiecen pequeños y locales. Acércate a las tiendas con las que estés familiarizado y en las que te sientas a gusto. Cuando tratas con minoristas locales, es más probable que te ayuden y perdonen tus errores iniciales. Date uno o dos años para ganar experiencia y ver cómo el mercado oscila con cada temporada. Tu producto puede tener una temporada alta y una temporada baja. Toda esta información es importante de aprender. A medida que tu negocio se expanda y funcione de manera más rutinaria, podrás aventurarte fuera de tu región y asumir mayores envíos, manufactura y distribución.
Finalmente, no temas cometer errores. Los vas a cometer y la formación en el trabajo es la mejor manera de aprender rápidamente. ¡Mucho éxito a todos los Mompreneurs allá afuera!
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