Las mascotas familiares pueden ser problemáticas para los niños con asma. Sin embargo, algunos animales tienen menos probabilidades de agravar los síntomas asmáticos. Para las familias que tienen un niño con asma o una fuerte historia familiar de alergias, siempre es mejor tener una exposición prolongada a un animal antes de decidir llevarlo a casa y hacerlo parte de la familia. Es preferible descubrir que un animal irrita el asma de tu hijo antes de llevarlo a casa que después.
Gatos y Asma
Los gatos suelen causar más problemas a los niños con asma que los perros, pero cada niño es diferente y los padres deben determinar qué funciona para su hijo. Dependiendo de la gravedad de las alergias, puede ser una opción tener un gato de exterior como mascota. Si decides adoptar un gato de exterior, asegúrate de considerar si las alergias de tu hijo se activarán al tocar al gato o por cualquier alérgeno que entre a la casa desde el garaje, si se permite que el gato esté allí, o en la ropa de otros miembros de la familia.
Perros y Asma
Según el American Kennel Club, aproximadamente el 10 por ciento de los estadounidenses son alérgicos a los perros; sin embargo, algunas razas son conocidas por ser más hipoalergénicas que otras. Cuando el presidente Obama buscaba un perro familiar que satisficiera las necesidades de su hija alérgica, consideró algunas de estas razas hipoalergénicas, que incluyen el terrier Bedlington, bichón frisé, crestado chino, spaniel de agua irlandés, terrier Kerry blue, maltés, caniche, perro de agua portugués, schnauzer, terrier de trigo de pelo suave y xoloitzcuintli. No hay garantía de que un niño con asma no experimente un aumento en los síntomas asmáticos y alérgicos con una raza de perro hipoalergénico, pero estas razas generan menos caspa, que es lo que causa las alergias en los humanos.
Peces y Asma
Los peces son una excelente mascota de bajo mantenimiento para familias con niños pequeños, pero los padres de niños asmáticos deben ser conscientes de que también pueden representar un alérgeno. No es el pez en sí lo que puede irritar el asma, sino el moho que puede formarse en el acuario. Los filtros deben limpiarse con frecuencia para limitar el crecimiento de moho y los lugares húmedos en y alrededor del acuario deben limpiarse diariamente. A los niños les encanta alimentar a sus mascotas, y esa es una gran manera de enseñarles responsabilidad, pero los alimentos que se derraman deben limpiarse de inmediato para prevenir el moho y otras bacterias.
Limitando Alergenos en un Hogar con Mascotas
Si tienes un niño con asma y decides llevar una mascota a tu hogar, es esencial mantener tu hogar limpio para limitar la cantidad de caspa, ácaros del polvo y moho que hay en él. Mantén a las mascotas fuera del área de sueño de tu hijo y de los muebles. Los suelos duros son los mejores ya que no atrapan la caspa, pero si tienes alfombra, asegúrate de pasar la aspiradora con frecuencia utilizando una aspiradora que tenga filtro HEPA. Baña a tu mascota con frecuencia, especialmente después de estar afuera, ya que las mascotas pueden traer otros alérgenos al hogar desde el jardín.
Una Alternativa a una Mascota
Si el asma y las alergias de tu hijo son demasiado severas como para tener una mascota en casa, considera pasar tiempo con animales en lugares controlados fuera del hogar. Muchas bibliotecas ofrecen sesiones de cuento con perros de terapia para niños más pequeños. Estos animales están bien cuidados y probablemente sean adecuados para la mayoría de los niños con asma para exposiciones a corto plazo. Habla con un amigo o familiar que tenga una mascota y pregúntales si tu hijo puede visitar a su mascota por periodos cortos. Los niños con asma que no pueden tener una mascota propia pueden disfrutar leyendo libros sobre animales o viendo videos educativos sobre su animal favorito.
