La planificación estaba hecha… ¡la aventura estaba en marcha! Oh, querido, no le había dado mucha importancia y seguro que no había suficiente tiempo para ponerme en forma de verdad. Bueno, hay una buena noticia… resulta que no es necesario estar en buena condición para esta actividad. Las camas de ferrocarril pavimentadas y planas con la pendiente más mínima significan que este es un paseo en bicicleta que casi cualquiera puede hacer.
Nuestro plan (con los amigos Linda y Ron)… recorrer el sendero de los Coeur d’Alene en Idaho.
Estatua nativa americana en el inicio del sendero
El primer día conducimos hasta Plumber, desempacamos las bicicletas y comenzamos un paseo de 20 millas hacia Harrison, a orillas del lago Coeur d’Alene.
El sendero sigue la antigua línea de ferrocarril Union Pacific y abarca casi todo el panhandle de Idaho.
Desde el principio estaba en el cielo. Sin colinas, solo un paisaje impresionante y una gran camaradería. Al pedalear a través de la región de los lagos encadenados en nuestro camino a Harrison, pasamos por un ecosistema prístino que abarca desde estrechos valles montañosos hasta pantanos bajos. Hay baños en los inicios de los senderos, lo que hace que todo sea bastante civilizado.
Llegamos a Harrison, la ciudad más grande del lago Coeur d’Alene. Con una población de 267 habitantes, el lugar es peculiar y divertido. Los próximos eventos a destacar eran el “Festival del Cerdo en el Parque”, la “Feria de Artesanías Junio Bug” y el famoso “Haul Ass to Harrison Show and Shine”…
El Lakeview Lodge, nuestro hogar para la noche, estaba a la orilla del agua y a solo unos pasos de toda la acción. Hablando de acción, One-shot Charlie’s definitivamente nos estaba llamando. Teníamos una sed enorme después de tanto pedalear.
El aroma distante de café y algo horneándose nos levantó al día siguiente. Eran 25 millas hasta nuestra parada para el almuerzo. (¡Los hombres eran muy exigentes!) Justo cuando estábamos a punto de partir, comenzó a llover, pero sin desanimarnos, conseguí una bolsa de basura azul clara para usar como impermeable. (Muy estilosa). El lema de mis días como Guía de Niñas, “Estar Preparado”, había sido olvidado desde hace tiempo. Twit twit tawoo… ¿o eran las brownies? Da igual.
Pedaleamos y pedaleamos (el sol volvió a salir) a lo largo del lago y a través de los pantanos, y estaba en mi propio pequeño mundo cuando, de repente… Rocky y Bullwinkle aparecieron justo al lado del sendero. ¿Alguien se recuerda de ellos? Quiero decir, dos alces… ¿o eso son alces?
Finalmente llegamos a nuestro lugar para almorzar. El infame SNAKE PIT. Hablando de color local. En su apogeo alrededor de 1897, era un hotel de ferrocarril para hacer escala. En la fachada había cuernos con el cráneo de un toro y dos bombillas rojas como ojos. ¿Adivina qué pasaba cuando se encendían los ojos? ¡Sí, lo adivinaste! Una cosa algo inquietante es que… en aquellos tiempos el baño estaba afuera y, debido a que estaba en tierras bajas, las serpientes de agua eran una vista común al usar el inodoro. Qué asco.
Pedaleamos y pedaleamos un poco más hasta que finalmente llegamos a la capital mundial de la plata…
Las minas alrededor de Wallace produjeron 1 BILLÓN de onzas de plata en el último siglo y se espera que produzcan 1 billón más en el próximo. ¡Guau! Esta ciudad está llena de edificios históricos y tiendas de recuerdos, e incluso tiene una placa que proclama ser el centro del universo. Te desafían a demostrar que no lo es…
De todos modos, Lana Turner vivió allí y filmaron Dante’s Peak (con Pierce Brosnan) y tienen un burdel que estuvo abierto desde 1895 hasta 1988. ¡Ahora eso es un negocio con longevidad!
En 1910, el área sufrió el mayor incendio en la historia de Estados Unidos, o quizás el mayor incendio de todos los tiempos. ¡Arrasó más de 3 millones de acres en solo 2 días!
Una parada en el camino
Ruta de los Hiawathas – nuestro último día de paseo.
Este día fue un sendero de ferrocarril de 15 millas, que se describe como uno de los tramos más panorámicos de ferrocarril en el país. Serpenteando a lo largo de las Montañas Bitterroot (¿no te encanta ese nombre?), tiene 10 túneles y siete puentes. En un momento, se atraviesa un túnel completamente oscuro de casi 2 millas de longitud y solo tienes un pequeño faro, lo que se siente como una privación sensorial. Es un poco diferente (ok, un tanto aterrador), pero al final se siente como un logro satisfactorio.
Fuera del primer túnel
Dentro del túnel
Vista de los puentes
Lamenté que se acabara ya que estaba comenzando a agarrar el ritmo. Tal vez el próximo año haga algo igual de divertido y quizás unos días más. Oh, ¿escucho a Europa llamando?
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Gracias, Traveling Pat.
¡Espero que tengan un maravilloso viernes y un fantástico fin de semana, amigos! ?
