Cuando tuvimos nuestro primer hijo, también éramos los orgullosos padres de dos gatos. Y ninguno de esos dos traviesos se inmutó cuando el bebé llegó a casa por primera vez. De hecho, creo que uno de ellos probablemente se escondió. Pero a menudo se refugiaba debajo de los otomanes, así que realmente no fue un gran cambio. No tuvimos que averiguar cómo presentar a nuestras mascotas y al bebé.
Sin embargo, otros padres primerizos están absolutamente aterrorizados por la idea de presentar al bebé a sus amigos peludos, y con buena razón. Algunas mascotas tardan un poco en acostumbrarse a un nuevo miembro de la familia. Otras mascotas seguirán con sus vidas felices, ni siquiera reconociendo o preocupándose por el nuevo bebé.
Una mascota es un primer hijo para muchas parejas. Lo más probable es que la mascota tenga su rutina bien establecida… y quizás esté un poco consentida. Un nuevo bebé será como un nuevo hermano y podría ser visto como competencia por la atención.
Cuando la prueba de embarazo resulte positiva o el ‘Día de la llegada’ se finalize, comienza a preparar a las mascotas para la nueva llegada que cambiará la dinámica del hogar.
Cómo Introducir a las Mascotas y a los Bebés
Lecciones de Entrenamiento
Algunas mascotas mimadas pueden haber adoptado algunos malos hábitos que las hacen entrañables para sus dueños. Sin embargo, si esos malos hábitos resultan problemáticos alrededor de un bebé, es momento de empezar sesiones de entrenamiento para intentar modificar esos comportamientos. Arañar por atención, morder de juego o saltar puede asustar o lastimar a un infante. Los dueños pueden llevar a cabo el entrenamiento en casa usando refuerzo positivo (como golosinas o elogios verbales) para el buen comportamiento y diciendo “no” en una voz firme cuando ocurren los malos comportamientos. Si el entrenamiento en casa no es efectivo, es recomendable buscar un profesional para ayudar a romper esos hábitos difíciles.
¡Presentando… la Guardería!
Una nueva habitación para el bebé seguramente despertará la fascinación y curiosidad en las mascotas. Probablemente las mascotas olfateen la nueva habitación, pero no dejes que los gatos se echen a dormir en la cuna. El pelo de gato y la caspa pueden irritar la piel sensible de un recién nacido, y los animales necesitan aprender que su cama no está con el bebé. Para evitar que los animales se duerman en la cuna o en cualquier otro lugar que estará reservado exclusivamente para el bebé, la Sociedad Humana de los Estados Unidos recomienda usar cinta adhesiva de doble cara. Si decides que la habitación del bebé está completamente prohibida, ¡mantén la puerta cerrada!
Juguetes para el Bebé y las Mascotas
A las mascotas les encanta jugar. Los gatos pueden encontrar divertido un juguete del bebé para patearlo por la casa, y los cachorros o perros podrían disfrutar masticando juguetes de peluche. Antes de que nazca el bebé, compra a tus compañeros animales nuevos y divertidos juguetes que los mantendrán felices y ocupados. Y asegúrate de mantener los juguetes del bebé separados y en un lugar donde las mascotas no puedan alcanzarlos. De lo contrario, tu bebé podría acabar con un oso de peluche sin ojos. En nuestra casa, muchos animales de peluche han perdido sus ojos a causa de nuestro cachorro.
¡Por el Amor de Dios!
Los bebés lloran. Y gritan. Los sonidos de un bebé pueden asustar a un animal. Para ayudar a tu mascota a ajustarse a los nuevos sonidos del bebé, la ASPCA recomienda reproducir una grabación de llantos o gritos de bebé. Si se echan hacia atrás, apaga los sonidos. Acostúmbralos lentamente a los ruidos que hará tu bebé, para que los nuevos sonidos no choquen con su sensible oído.
Presentando al Bebé
Antes de llevar al bebé a casa, presenta al bebé al cachorro o al gato llevando una manta que tenga el olor del bebé. Sin embargo, no dejes que el animal lo olfatee de cerca. El centro en línea de César Millán, “César’s Way”, instruye a los dueños: “Desafía al perro a olfatear desde una distancia, mientras sostienes el objeto. Al hacerlo, le estás comunicando a tu perro que el objeto es tuyo y luego le das permiso para olfatear.” Si un animal parece angustiado cuando el bebé llega a casa, déjalo solo. Nunca dejes a un bebé sin supervisión cerca de ningún animal.
Tu nuevo bebé y la mascota de la familia eventualmente se convertirán en mejores amigos… ¡y posiblemente en cómplices en sus travesuras! Aunque puede tomar un tiempo que las mascotas se ajusten, pronto considerarán al nuevo bebé como parte de su familia de manada. Y el bebé crecerá conociendo el amor y la compañía de una mascota familiar.
